Постоянные магниты и электромагниты могут быть изготовлены для создания различных форм магнитных полей. Первое, что необходимо учитывать при выборе магнитной цепи, - это то, для чего нужен магнит. Постоянные магниты доминируют там, где неудобно использовать электричество, часто происходят перебои в подаче электроэнергии или где не требуется регулировка магнитной силы. Электромагниты полезны в тех случаях, когда требуется изменение магнитной силы или дистанционное управление. Магниты следует использовать только в соответствии с их первоначальным назначением. Если для конкретной задачи используется магнит неправильного типа, это может быть очень опасно или даже смертельно опасно. Многие операции механической обработки выполняются с тяжелыми сыпучими материалами, и для таких операций требуются постоянные магниты.

Постоянные магниты имеют грузоподъемность от 330 до 10 000 фунтов и требуют только рукоятки для размыкания или замыкания магнитной цепи. Магниты обычно оснащаются предохранительным замком, чтобы исключить случайное отсоединение магнита при подъеме. Комплекты магнитов могут использоваться для более тяжелых грузов, с которыми не может справиться один магнит. Кроме того, во многих случаях обрабатываемые детали очень тонкие (0,25 дюйма или менее), и их необходимо извлекать из груды аналогичных деталей. Постоянные магниты не подходят для работы, связанной с извлечением из кучи деталей по одной. Хотя постоянные магниты очень надежны при правильном использовании, они не могут изменять величину магнитной силы. В этом отношении электромагниты позволяют оператору с помощью устройства управления переменным напряжением регулировать силу магнитного поля и выбирать деталь из стопки деталей. С точки зрения грузоподъемности на единицу продукции наиболее экономичными являются автономные электромагниты, грузоподъемность которых достигает 10 500 фунтов. Полезны магниты, работающие от аккумуляторов. Они используют отдельный гелевый элемент для увеличения грузоподъемности и могут работать с плоскими, круглыми и составными деталями. Магниты, работающие от аккумуляторов, выполняют многократные грузоподъемные операции и обеспечивают значительную грузоподъемность без внешнего питания. Их грузоподъемность может быть увеличена до 10 500 фунтов. Магниты с питанием от аккумулятора полезны. Они используют отдельный гелевый элемент для увеличения грузоподъемности и могут работать с плоскими, круглыми и составными деталями. Магниты, работающие от аккумуляторов, выполняют повторяющиеся подъемные движения и обеспечивают значительную грузоподъемность без необходимости использования внешнего источника питания. Их грузоподъемность может быть увеличена до 10 500 фунтов. Магниты с питанием от аккумулятора полезны. Они используют отдельный гелевый элемент для увеличения грузоподъемности и могут работать с плоскими, круглыми и составными деталями. Магниты, работающие от аккумуляторов, могут выполнять многократные подъемы и обеспечивают значительную грузоподъемность без внешнего питания.